Fotograaf Asha Gaalman-Ghoerbien brengt het project ‘50 jaar Surinaamse onafhankelijkheid van Suriname’ in beeld. Met betrokkenheid en oog voor detail portretteert zij de mensen achter de geschiedenis.

Asha Gaalman – Ghoerbien: “In 1975, toen ik 10 jaar was, verhuisde ons gezin naar Nederland. Negentien dagen later werd Suriname officieel onafhankelijk van Nederland.

Wat aanvankelijk bedoeld was als een tijdelijk verblijf, werd een blijvende verhuizing. Mijn vader werkte in Suriname al 16 jaar in het onderwijs en net als eerdere verhuizingen leek dit een nieuwe stap in zijn carrière die regelmatig verhuizen bracht. Dit keer pakte het echter heel anders uit. We bleven vele jaren in Den Haag want mijn vader bouwde zijn eigen bedrijf op.

Het besef dat ik een oceaan was overgestoken en van continent veranderde, dringt nu pas volledig tot me door. Ik verhuisde van een vertrouwde, veilige plek naar een onbekend land, waar overleven, aanpassen en je best doen op school de nieuwe werkelijkheid was.

Ik heb deze ervaringen lang verdrongen maar terwijl ik aan dit project werk, realiseer ik me hoeveel impact emigreren op mij heeft gehad. Het is vreugde en pijn, lachen en tranen, herinneringen die feestelijk maar soms ook heel confronterend zijn.

In dit project fotografeer ik 50 personen die allemaal op een eigen wijze een binding hebben met 50 jaar onafhankelijkheid van Suriname. Hun verhalen, gezichten en emoties vertellen samen een groter verhaal over verbondenheid, geschiedenis, identiteit en individualiteit.

Het project brengt mij ook verschillende perspectieven, momenten van reflectie, mooie gesprekken en een hernieuwd bewustzijn van mijn eigen geschiedenis. Het voelt als een viering én een moment van bewustwording!

Ik hoop met dit mooie project anderen te inspireren om stil te staan bij hun eigen geschiedenis en kracht te vinden in wat je gevormd heeft.”